「アースデー・コンサート」は「アースコンシャス～地球を感じ、感じるこころ～」を世界に伝えるために1990年から開催されているイベント。地球環境に対する思いを出演アーティストがそれぞれのパフォーマンスで伝える。今年はAKB48のほか、東京スカパラダイスオーケストラ、山崎まさよし、aminの出演が決定。イベントの模様は世界31カ国81局のラジオ局で紹介される。

このワールドワイドな催しに向け、AKB48の中でも最も英語が堪能な秋元が、東京・有楽町の外国人記者クラブで行われた記者会見に登場。地球環境や海外のファンに対する思いを語った。

会見で秋元は英語で「私たち1人ひとりができることは小さなことかもしれませんが、みんなで力を合わせれば大きな力になります。私も普段、AKB48のチームKのキャプテンとして、チームのメンバーと一緒に力を合わせてがんばっています」「4月22日には日本武道館から全世界へ、世界中のラジオ局を通じて『世界を変えよう』とメッセージしていきたいと思います」とスピーチ。流暢な発音で報道陣を驚かせた。

スピーチ後、取材に応えた秋元は「すごく緊張しましたけど、うなずいてくれた人もいたので通じたかなと思ってほっとしています。出来栄えは78点ぐらいですね」と安どの表情で語った。また、普段から環境のために気をつけていることを尋ねられると「私も他のメンバーも、エコバッグやマイ箸を使っています。あとメンバーの人数がすごく多いので（笑）、コップを再利用したり。電気をこまめに消すことも気をつけています」と明かした。

ライブへの意気込みを改めて訊かれると「全世界に発信するコンサートなので、AKBの魅力である一生懸命さを伝えていきたいです。初めて共演する先輩方からもいろいろなことを学びたいです」と語った。「アースデー・コンサート」のチケットは現在一般発売中。来場者を対象としたAKB48によるアフターパーティ特別公演も開催される。

　これは、現在金曜日深夜に放送中のAKB総出演のドラマ『マジすか学園』（テレビ東京系）の撮影でのひとコマ。主演を務める前田は、髪を結んだ秋元を「マイケルサヤカ」として紹介し、「というかこの写真のサヤカ 格好良くないですか？」などとファンに投げ掛けている。

　コメント欄では、「めっちゃかっこいいじゃないですか」「かっこいいです あたしもキュン死しました」「イケメン」「さやかはかっこいいイメージがあるからね　さすが合気道2段」などと秋元を讃えるコメントが殺到。
　
　また、「嵐の松本潤君に似てると思います」「水嶋ヒロさんにそっくリ」などと、話題のイケメン俳優にも似ているとするコメントも見られた。

同公演は秋元康総合プロデュースの下、ゲームシリーズ「サクラ大戦」や「天外魔境」などを手掛けたクリエーター広井が企画、構成、演出を担当した新しい形のミュージカル。物語はバンパイアと人間の女子高生のラブストーリーで、主演のバンパイア・村雨ルカ役を秋元と宮澤、ヒロインの女子高校生・高島麻里亜役を高橋と柏木が演じるダブルキャストだ。また、秋元＆高橋ペアは“大人の愛”を、宮澤＆柏木ペアは“少年愛”をイメージして作られ、出演者によって異なる演出方法になっている。

配役を選ぶため、東京・秋葉原にあるAKB48の劇場に足を運んだという広井は「秋元さんは本当に男役にぴったりで、これはダイヤモンドかもしれないって思いました。そしてけいこを見た時に、これは本物だって確信しました。宮澤さんは毎日芝居が違くて演出の指示を超えてくるので、そこが魅力です」とべた褒めした。

初のミュージカル挑戦となった秋元は「自分の個性、新たな魅力を1つ見つけていただき、本当にうれしいです」と喜びを。高橋も「ミュージカルは初挑戦ということで、いろいろ勉強になりました。練習中にはルカの秋元さんを本当に好きになりかけたときがありました（笑）」と感想を語った。

また、宮澤は「わたしは考えれば考えるほど、どん底に落ちてしまうのでけいこではなるべく表面に出さないように演じてました。ミュージカルの初日は、わたしと柏木由紀さんなので悔いの残らない初日を迎えたいと思います」と、10月30日の初日へ向けての心境を告白。さらに、柏木も「わたしは演技自体ほとんどやったことがなくて、最初は不安ばかりあったんですけど、けいこをしていくうちに、もっとこうしたいとか考えられるようになりました。見に来てくれる人に楽しかったと言われるように一生懸命やりたいです」と語った

劇中では、見どころでもあるキスシーンも披露。キスシーンの前に気を付けていることを聞かれると、「さわやかなキスのためにミンティアを使っています。あと、理想のキスを瞑想（めいそう）したり（笑）」（秋元）、「相手に唇が乾いていると思われると嫌なので、リップを使っています。キスシーンでは、どういう感じでするときれいに見えるかを気を付けています」（高橋）、「演技上では少年の気持ちなので、秋元さんたちのような濃厚なキスとは違う、『プルン』っていう音がするような感じでやっています（笑）」（宮澤）、「見てくれる女性の方たちが麻里亜役をやってみたいと思うような、キュンとした感じが出せればと思っています」（柏木）と全員が赤面しながら語った。

ミュージカル「AKB歌劇団『∞・infinity』」
～11月8日（日）シアターGロッソで公演
平日は18:30～の1回公演
土・日・祝は13:30～と18:00～の2回公演（8日は13:30～の1回のみ）

※Wキャストのため秋元、高橋は11月6日（金）18:30～、11月7日（土）18:00、11月8日（日）13:30～に出演。宮澤、柏木は11月5日（木）18:30、11月7日（土）13:30～に出演。

　ステージ前にいた私は、後ろの観客を妨げないようにとしゃがんで撮影を始めたのだが、ローアングルで困ったことがあった。派手なパフォーマンスのため、ヒラヒラとめくるめくひるがえるミニスカートたちが視界を覆ってきた。そりゃ中は“見せパン”なんだろうけど、何となく妹の見てはいけないものを見てしまったような、罪悪感と興奮の混じった微妙な心境になってしまった。「スカート、ひらり」の曲目はなかったが。

　でも立ち上がったら、後ろの観客が見えなくなっただろうから、結果的に仕方なかったよね！？

　その観客だが、ネットの匿名掲示板には「どうせほとんど日本人だったんだろう」ってな書き込みもいくつかあった。確かに日本人やアジア系っぽい人も多かったけど、ほかのファンもひしめいて、驚かされたのは本当。この人気もまた、ネットの影響が大きいだろう。

　そんなAKB48も、平成１７年１２月の専用劇場（東京・秋葉原）オープン時には、わずか数人の観客だったという。その後、紅白にも出場し、チケット入手困難という人気ユニットに成長を遂げている。

　２期生の秋元才加（２１）は「加入当時、１期生の努力で既に劇場は満員になっていた。だからこそ、どうにかして２期生の力でお客さんの心をひきつけたい、という気持ちが強かった」と振り返る。

　一方、小野恵令奈（１５）は「ぶっちゃけケンカもあるけど、女子校みたいな仲のいいケンカですよ」。

　美少女集団というだけじゃなく、こんな気概に満ちたところにも、人気の秘密がありそうだ。

「AKB歌劇団『∞・Infinity』」は「サクラ大戦」でおなじみの広井王子構成・演出による、AKB48初のミュージカル。主役は秋元才加＆高橋みなみ、宮澤佐江＆柏木由紀のWキャストとなっており、劇中ではAKB48がこれまでに発表してきた楽曲が使用される。

今回発表されたのは主演以外のメンバーで、中田ちさと、佐藤夏希、片山陽加、田名部生来、中塚智実、仲谷明香、米澤瑠美、岩佐美咲、内田眞由美、野中美郷の10人。彼女たちが連日行われる公演をサポートしていく。

チケットの一般発売は10月11日から各プレイガイドでスタート。これに先がけて、本日10月6日よりチケットぴあ、イープラスにて先行予約が実施される。詳細はオフィシャルブログにて確認しよう。

そのロケとは、富士山登頂。近年の登山ブームもあり、富士山への登山客は毎年増えているのだが、登山経験の少ない初心者も多いこともあり、実は登頂率は 7～8割という非常に過酷な山なのだ。そんな日本一の富士山登頂に挑んだのが、北原里英、高城亜樹、宮崎美穂、秋元才加、大島優子、指原莉乃の6人。

大島の成人式での「富士山に登る！」という決意表明に端を発し、「日本一のアイドルを目指すなら、日本一の富士山頂で、日本一のアイドルの証を撮れ！」と いう指令を受けるハメに。午前3時半に起きて参加することになったメンバーからは嘆きの声が漏れたことはいうまでもない。

そして、有吉弘行からの「AKBの全員が書いた寄せ書きを持って、頂上で写真を撮る」という指令を受けたメンバーたちは、あいにくの雨模様のなか登山をス タート。降りしきる雨、寒さも増し、次第に道も険しくなってくる。やがてメンバー1名の体調にも異変が起き…と、まさにドキュメントならではの現場の様子 が見所だ。

ネ申テレビ史上かつてない苛酷なロケとなった今回の富士登山。果たして無事に登頂できるのか？　テレビの前で、固唾を呑んで見守るべし。

『AKB48 ネ申テレビシーズン2』
Vol.10&Vol.11(最終回) 「“優”言実行、富士山に登れ！」(前編・後編）
【Vol.10(前編)】 9/11（金） 午後11：00～11：30 ほか
【Vol.11(後編・最終回)】 9/18（金） 午後11：00～11：30 ほか
放送局：ＣＳ放送ファミリー劇場
※再放送： 毎週（土） 午後3：30～4：00 ほか
出演：ＡＫＢ48（北原里英、高城亜樹、宮崎美穂、秋元才加、大島優子、指原莉乃）、有吉弘行
放送回数：全11話
企画：秋元康